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En función de la nueva ley que recientemente impulsó el “Reglamento sobre seguridad humana y protección contra incendios”,  el Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, hizo obligatoria en Costa Rica la normativa de la National Fire Protection Association (NFPA, por sus siglas en inglés). Este grupo de normas,  creado considerando muchos años de experiencia, y con base en el revisión detallada de desastres acaecidos, así como en los logros de otros países en esa materia, relacionados con la protección de bienes inmuebles y  de las vidas de sus ocupantes; ampara la Norma 101, llamada “Código de seguridad humana”, que tiene un objetivo muy claro: proteger y resguardar la vida humana al garantizar la seguridad e integridad de una edificación ante la presencia de fuego, a través de medidas implementadas en el diseño, en el sistema de construcción, así como en el mantenimiento y su operación.

Esta norma proporciona la protección pasiva y coordina o relaciona el uso de muchas otras normas importantes buscando minimizar el riesgo de fuego en un edificio según su uso y tipo de construcción, sugiriendo el que los arquitectos organicen las distribuciones de cada piso de los edificios que diseñan, con medios de egreso o rutas de escape adecuadas, en función de la cantidad de personas que habitan, trabajan y visitan un edificio que podría verse afectado por una emergencia, de forma tal que, tales rutas posean una categoría de resistencia al fuego determinada.   En este punto en particular del tema, toda perforación o manga para un elemento penetrante, sea este una tubería, un cable, una canasta para cables, un ducto de aire para ventilación o climatización, etc., que obligatoriamente tenga que hacerse en un entrepiso o pared clasificada como corta-fuego/humo y agua, romperá o eliminará su condición para evitar el paso del fuego y del humo;  motivo por el cuál  se utilizan los materiales sellantes NUFLEX y sus sistemas de construcción certificados, que restauran la condición de elemento protector y compartimentador.  Tomando en cuenta estos hechos, es que hemos creído conveniente, comentar sobre algunos aspectos básicos, todos ellos relacionados con el tema del uso de los productos cortafuego NUFLEX.

1. Que es un sistema cortafuego?
Un sistema cortafuego  es una  construcción específica, o un ensamblaje constructivo, que se efectúa en una pared o piso clasificado con un rango de resistencia al fuego,  que consiste de un elemento penetrante que atraviesa el  sistema, o una junta del ensamblaje del sistema, y que a través del uso de materiales sellantes específicos llamados “ materiales cortafuegos” y según sea la naturaleza del elemento penetrante, permiten restaurar la integridad del sistema,  previniendo e impidiendo el paso de fuego, humo o gases tóxicos, por el tiempo que establece el sistema de fuego.

2. Se endurecen los cortafuegos NUFLEX con el tiempo?
NO. Los productos cortafuegos NUFLEX, están fabricados 100% en silicona. La silicona, a diferencia de otros productos para calafatear, no se endurece, agrieta o se pone frágil con el tiempo. Su estructura molecular mantendrá su flexibilidad por décadas, previniendo el daño provocado por leves movimientos de los elementos penetrantes, sean térmicos o mecánicos, para preservar el rango de resistencia al fuego y el sello al paso del humo.

3. Cuanto duran?
Los silicones no se deterioran como los productos débase acrílica. La silicona no se endurece. La silicona mantiene su estructura, longevidad y flexibilidad por los años venideros.

4. Afectaran los rayos UV el rendimiento de un cortafuego?
NO. Los rayos ultravioleta, sean de tipo Uva o UVb, no afectarán el desempeño de la silicona, Los productos cortafuego NUFLEX, están diseñados para ser usados en interiores o exteriores sin inconveniente alguno.

5. Tendría algún inconveniente el manejo del producto en condiciones muy frías?
NINGUNO.  Temperaturas extremas durante el transporte pueden arruinar muchos cortafuegos con base en agua, pero las características de resistencia a la temperatura de la silicona NUFLEX le permitirán a usted despreocuparse de este tema.

6. Puede aplicarse en condiciones extremas?
Los sellantes NUFLEX pueden aplicarse o instalarse dentro de un rango de temperaturas muy amplio, que va desde los -29 C hasta los 50 C. Sin embargo se requiere respetar los requisitos de preparación de la superficie sobre el que será, aplicado, tales como, pero no únicamente como, libres de escarcha o hielo, grasa, etc…

7. Es el cortafuego intumescente un producto 100% silicón?

Si.  Únicamente el GG-266 es el cortafuego intumescente 100% a base de silicón, que se encuentra disponible en el mercado.

8. Pueden los productos Nuflex cortafuego estar expuestos al agua ?
El silicón, como el aceite es naturalmente resistente al agua, sin embargo, exponer alguno de nuestras sellantes de silicona a  el agua no le causará ningún daño. Los productos de silicona NUFLEX, a diferencia de los productos de base acrílica, no se resquebrajan o agrietan, o suavizan en presencia de  humedad,  incluso si se utilizan en niveles de fundación, pero pese a esto, la inmersión prolongada y continua en agua  no es recomendada para ningún sistema cortafuego.

9. Cuentan los productos Nuflex con certificaciones de prueba de entidades internacionales autorizadas ?
Sí. Todos los productos cortafuego de NUFLEX se han analizado y probado en diferentes y muy diversos ensamblajes y accesorios y cuentan con aprobaciones y certificados de UL, ULC y FM, entre otros.

10.La aplicación de cortafuegos es difícil?
No. Es muy simple de aplicar y siempre se entrega con el producto la información y asesoría necesaria para realizar el ensamblaje requerido para aplicaciones en paredes y entrepisos con rango de resistencia al fuego y sello al paso del humo. Existen diferentes tipos de presentación en función de la aplicación, y según la necesidad de producto requerido.

11. Es exigidos el uso de los cortafuegos en Costa Rica actualmente?
Sí. Desde que el Cuerpo de Bomberos de Costa Rica, mediante la Ley N. 8228, conocida como “ Ley del Cuerpo de Bomberos del Instituto Nacional de Seguros”, publicada en La Gaceta N. 78 del miércoles 24 de Abril del 2002, adoptó a partir del 17 de Enero del 2005 las normas NFPA ( National Fire Protection Association)  para su uso en Costa Rica.

12. Y cuál es la norma?
Específicamente la Norma es la 101 del Código de Seguridad Humana, que en su Edición 2006, indica el uso de los productos cortafuego en el Capitulo 8, artículo 8.3.5.1., que dice: “Las penetraciones para cables, bandejas de cables, conductos para claves, tuberías, tubos, ventilaciones de combustión y de extracción/ventilación, conductores eléctricos y elementos similares para alojar sistemas eléctricos, mecánicos, hidráulicos y de comunicaciones que atraviesan una pared, un entrepiso o un ensamblaje piso/cielo raso construidos con una barrera cortafuego, deberán de ser protegidas por un sistema o dispositivos de sello cortafuego. El sistema o dispositivos de sello cortafuego, deberá ensayarse de acuerdo a la norma ASTM E-814, método de ensayo normalizado para los ensayos de incendios de sellos cortafuegos en perforaciones pasantes, o la UL 1479, norma para ensayos de incendios de sellos cortafuego en perforaciones pasantes, a una presión positiva diferencial mínima de 0,01 pulgadas de columna de agua ( 2.5 N/m2, entre la superficie expuesta y la superficie no expuesta del conjunto de ensamblaje ensayado.

12.-GLOSARIO
Elemento Penetrante: Elemento que atraviesa una pared o entrepiso, con rango de resistencia al fuego y sello al paso de humo y agua, de una superficie a otra. Orificio que va de una cara a otra de una pared, membrana o entrepiso hecho para dar paso a un elemento que la penetra.
Ensamblaje: Conjunto de materiales cuya terminación y estructura, por su forma de combinarse, unirse y ajustarse, proveen un grado específico de protección contra fuego.
Calafatear: Cerrar o tapar junturas.
Cortafuego: Sistema constructivo con materiales y elementos adecuados y necesarios para rellenar y sellar el espacio anular alrededor de todo pasante o elemento penetrante, tales como, tubos, bandejas, cables, ductos, etc.
Intumescente: Capacidad de un material de hincharse en presencia de algún estímulo.
Látex: Jugo propio de muchos vegetales, que circula por los vasos laticíferos. Es de composición muy compleja y de él se obtienen sustancias tan diversas como el caucho, la goma, etc.
Silicona: Polímero químicamente inerte, utilizado como adhesivo en la fabricación de prótesis y en otras aplicaciones.
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